前不久，在旧金山召开的RSA美国信息安全大会上，有专家预测，到了4月6日旧的GPS系统将会归零，并且迎来新的周期。按照这个意思，到了4月6日，GPS就不能用了吗？那么北斗导航系统还可以用吗？
要解释这个问题，首先要理解一下GPS为什么会归零。和地面上的时钟一样，卫星上也有个时间，用于和地面的时间进行校准。GPS的起始时间设定在1980年1月6日0时，而GPS是通过周计数来计算时间的。在GPS设计之初，设计人员用10bit来表征周计数，也就是说，从第1周开始，到了第1024周的时候，GPS的时间就会归零。
这个就像是秒钟，从00走到59，再继续走下去就是00了，不过分钟此时会+1，但是GPS的时间上限就是1024周，1024周走完以后，就得重新计数了，就像是常见的电子手表，最大的计时单位是小时，每天24小时，走到了以后会归零。
1024周约等于19.7年，所以到1999年8月21日的时候，GPS重新计数。再过了19.7年，也就是2019年4月6日的时候，GPS时间又会归零。下一次的归零时间是2038年11月20日。
那么这种GPS计时归零会带来什么影响呢？根据中科院空天信息研究院工程师何智力的说法，只要进行了预处理，就没什么问题。没有预处理，那么计时归零将会导致雷达信号数据混乱，引起数据中断。也就是说，只要在那个时候，只要GPS接收机的供应商提前更新固件，就没什么问题。
举个例子，假设你买了一本日历，这本日历少了大部分页数，4月6日这一页就是最后一页。到4月6日这一天，如果你不赶紧买一本新的没问题的日历，那么以后的日期就看自己记不记得住了。简单来说，你的GPS供应商肯定会提前跟你买好“日历“，让你无忧。所以，我们基本上不需要担心什么问题。
有车友说，就算GPS不能用了，我还可以用北斗卫星导航系统呗。也确实可以，只要你的手机支持北斗卫星导航即可。为什么北斗卫星就没这个问题呢？因为它的周计数用13bit表示的，计数的翻转周期为8192周，大约是160年，所以我们大概率不会遇到这个问题。
说到这里，车叔不禁想要科普一下早期的导航。在没有卫星导航的时代，除了纸质地图，在汽车上还可以用什么导航呢？答案是卡带式导航。在上世纪70年代的时候，有一种和录音带类似的导航系统。这种系统能够检测汽车行驶的距离，比如从A点到B点的距离为5公里，那么这个系统会在你行驶到5公里的时候，发出“嘟嘟“的声音来提醒你，你到了。
因为没有使用卫星来定位，所以这个导航系统没办法确定出汽车的具体位置，比如你开车绕弯子，走了远路，那导航就不准了，因为这个卡带式的导航可不知道你是不是绕远路了，它只知道汽车跑到了一定的距离就“嘟嘟“地叫你。自然而然，这种不够智能的卡带式导航没过多久就被淘汰了，使用它还不如使用纸质地图来看路呢！不过，这个卡带式导航还是为后来的卫星式导航提供了一些思路，毕竟它的原理是计算距离，然后到点了就用“嘟嘟”声告诉你，和现在的卫星导航有点相似——通过卫星测算距离，然后到点就语音提示。
车叔总结
话说回来，即使是现代的GPS导航，它也存在一些缺点，这是科技发展过程中非常正常的一件事。从早期的没有导航，到卡带式导航，再经历各种演变，到了现代的GPS导航，科技总是进步的。就像是现在的GPS面临归零的问题，经过演变到了未来，我们还指不定使用什么来导航呢！